精子活力是自然受精的核心，对受精成功率和后代健康都有相当大的影响。精子活力低（或完全不活跃）会导致受孕困难，精子活力每增加10%，妊娠率就会增加8%。为了提高成功率，包括药物在内的治疗方法被用来加速精子活动，但这些药物也会带来精子DNA受损等问题，这严重限制了其应用。

2024年2月14日，澳大利亚莫纳什大学的研究人员在 Science 子刊 Science Advances 上发表了题为：Making immotile sperm motile using high-frequency ultrasound 的研究论文。

研究团队将人类精液样本暴露在超声波中，并测量了精子活力的变化，结果显示，超声波能够让人类精子游得更快。这项研究结果提供了一种快速和无创的临床方法，用于在最具挑战性的辅助生殖病例中提高精子活力，以更少的侵入性治疗取代卵细胞质内单精子注射（ICSI），并改善辅助生殖结果。

为了解决这个问题，生育医生从捐赠者那里收集精子，并将其直接注入子宫。

 在这个新的研究中，研究小组发现了一个可能的替代方法——在性交后将超声设备应用于女性的腹部，以加速精子通过阴道和宫颈进入子宫的旅程。

之前的研究表明，暴露在超声波下会提高精子活力，在这项研究中，研究团队进行了试验，以确定之前的这些研究是否属实，以及究竟有多大影响。

研究团队从精子活力正常和有活力问题的男性中收集了50个精液样本，并根据精子活力速度将他们分组。然后，研究团队分离了精细胞，将它们暴露在800 mW、40 MHz的超声波下20秒时间，每个样本在暴露前和暴露后都进行了测试。

通过液滴微流控技术对精子进行单细胞分析，发现暴露于超声波会显著提高相对不活跃的精子活力，其活力参数提高可达266%，这些不活跃的精子中，72%在经过超声波暴露后还是变得有活力，其游动速度大于5微米/秒。研究团队推测，这种加速是由于超声波中的能量取代了精子细胞线粒体能量的不足。

研究团队表示，还需要更多的工作来确保超声波不会对精子或女性的生殖细胞产生损害，但他们认为这种方法可能很有前途。

这项研究结果提供了一种快速和无创的临床方法，用于在最具挑战性的辅助生殖病例中提高精子活力，以更少的侵入性治疗取代卵细胞质内单精子注射（ICSI），并改善辅助生殖结果。

论文链接：

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adk2864